.景和八年六🆔🎞月二十八日清晨，新任的兼管府守備司李大人起身，從江都縣衙出發(fā)🔡🕹前往城中校場。

    揚州府守備司校場當年曾經(jīng)位于新城區(qū)鹽運司南邊，地理位置絕佳，離秦淮河和幾條商業(yè)街道都很近。但這帶來了若干不良后果，一方面附近各🖊🆒🔩家都嫌兵營吵鬧，另一方面周邊花花世界對營兵的you惑太大。

    多方運作之下，守備司校場就搬遷😯到了府城的西南角，遠離了拱辰門、鈔關🕧🚇🎖、秦淮、東關大街等繁華地帶。

    守備司衙署與校場都在一🍡處，李估🚔到達時，辛守備率領😛部下把總、

    哨官共計十七名出轅門迎接，人人🐵皆是👔🤨⛓尖頂圓盔，內(nèi)襯官袍，外罩棉甲。

    “諸位甲胄在身🌇📩，不必多禮。”李大人淡淡的🚢揮手道，既不熱忱也不冷漠的先開口免了眾武官的跪見。

    眾武官便齊齊抱拳為禮道：“見過鎮(zhèn)撫！”

    對這個新稱呼李估微微愕然，又用目光📞🍡🌀對辛守🎓🌘💘備表示慰問，為了給本官找個合適的稱呼真難為了。

    話李大人這個前無古😆🎱人的官職稱呼起來確實很令人苦惱，部堂、部院、制臺、軍門、撫臺、鎮(zhèn)臺、鎮(zhèn)軍、督師等等已經(jīng)有固定含義的全都套用不上去。

    辛守備昨天請來了幾個老✅🤸🚌夫子閉門造車兩個時辰，才發(fā)明出一個鎮(zhèn)撫的稱呼，鎮(zhèn)守地方兼撫軍民的意思。

    眾武官簇擁著李大人穿過北轅門，登上筑在校場邊緣的將臺。居高而視，此時營兵🧞🛬🎇都已🕎在跑馬場上列隊。

    李估穩(wěn)🌫🙅穩(wěn)的在交椅上坐定，環(huán)顧全🏾🏴場后下令💩🐁道：“開始罷！”

    十四個🥟🐏哨官抱拳行禮后，跑歸隊，只有🏢🦉😼辛守備和三個把總shi立在臺上，陪著李大人觀看。

    隨即鼓聲響起，還有有揮旗的、吹號的，場內(nèi)營兵便各持🌠📶兵器，有分有合的列💳💸🆚陣進退，對于演武，李大人是外行里的外行，根本看不懂，主要精力都在研究營兵衣甲式樣和數(shù)人頭了，但這不影響他一言不發(fā)的裝模作樣。還是不話顯得高深莫測比較好，免得一開口就lu了怯。

    直到操演完畢，又從火器營出來幾十個代表，去了遠處靶場演示火槍，這又引起了李矢人的興趣，可惜他依舊不懂，只聽到乒乒乓乓的響聲t🚊🏫ing熱鬧。

    現(xiàn)在差不🌸🙀💖多👈🤳🗒是一年中最熱的時節(jié)了，眼瞅日頭漸漸高升，李大人很體貼的下令道：“馬隊便不看了，至此為止，都⚫散去罷。”

    一千多士卒高聲道：“謝過鎮(zhèn)撫！”

    隨🗒🔰后臺上眾人🏌🦈出了校場，步入守備司衙署，卻見大堂上也附庸風雅的掛著匾額，上書“白🎙😻📖虎堂“三個大字。

    這名字有夠耳熟李🏜🎸⛪大人毫不客氣坐于正座，拿起花名冊點名🎓🏏，而武官們也卸下了盔甲后到堂偈見。

    從剛才初見時，李估就感覺少了一人。在守備之下👗，營中應當有三名把總，轄十五名哨🌴官，總共十八名武官，然而他只見到了十七個。

    待到點過名，果然有一個叫侯炳的哨官未到。

    莫非又有不知死活的人想叫板？李估不動聲色的問🖍旁邊辛守備道：“此人♓🛒🐮何在？”

    “今早發(fā)現(xiàn)他不見人影，已經(jīng)派人去尋找了?！?#128558;🍖辛守備恭恭敬敬答😱🆘🌴道。

    李估放下花名冊，卻起另🗻外的事情“方才本官檢閱營兵，人數(shù)似乎不太對，本該有一千八百余兵，怎的少🧕🧦📔了數(shù)百人，莫非本司有空餉？”

    辛明惶然道：“鎮(zhèn)撫休要誤會，卑職怎敢自尋此重罪💾🍃🈸！本司🏂🆓絕無吃空📅🎮餉之事！”

    原來這武官想要吃空餉，須得先縱容軍士逃亡🤺🦎📦，才能空出人頭白領餉銀米糧。近幾十年來，原有的衛(wèi)所軍戶人口滋生，土地緊張，內(nèi)地又承平日久沒有戰(zhàn)事，所以出外服役當營兵成了一個不錯的出路。每年管飽還有幾兩銀子拿，不定有機會混成頭目呢。

    軍士不逃亡，想吃空餉也沒地下嘴，不過不要緊，武官們有另一種法子賺錢，比吃空餉收入更多，風險更。尤📪其是在揚州府這種大地方，更是🦏好用。

    這就是所謂的“買閑錢”也。譬如揚州府守備司的營兵🥒😊，只要每月向營官繳納兩錢銀子買閑錢，并不再領取口糧月銀，就可以在保留兵籍、隨時接受召喚的情況下，去城中打工或者做買賣去。在揚州府這種高工資地區(qū)，💈就算打工每月也能有二兩薪銀。

    所以，吃空餉這種高風險的方式太老土了，共贏無風險的吃買⛩閑錢才是🚥主流😁正道。

    辛守備拍著胸脯道：“請鎮(zhèn)撫放心！卑職嚴加管教過，那些買閑營兵絕對不會出城，一旦有事只要出動輕騎四處沿街吹起號角，他們便可以迅速回到兵營，一樣可以用的上！“留心起來真是處處有學問李大人📟👱🔬👟又問道：“現(xiàn)有多少人買閑在外？”

    辛守備少待了片刻，才勉強答道：“府城三營四百余名，高⏩🔣娜兩鼻一百余名?！?br/>
    李估取整數(shù)默算了一下，每個月大概有二百五豐兩銀子，一百五十石米糧的收入，🥚以官價總共折合四百兩銀子，全年加起👻🕙來差不多五千兩。

    多少錢不是關鍵，但李估感到剛才辛守備回答這個問題時有些遲疑💃🏢🍎，完全不似通常的干脆。

    李大人是眼⏺🧗🅾里揉不得沙子的精細人，辛守備的遲疑反而他起了較真念頭，難道害怕本官分一杯羹么？故意追問道：“這些錢財，又是如何分去的？”

    “每月有一百兩送巡撫衙門，一百兩卑職留用，一百兩把總分取，一百兩哨🧓💯官分取?！?br/>
    李估心里嘆道，真看不出來，一個只管三千人的守備每年居然也有一千多兩巨額外快，和🐃他這個署理⛪🗑知縣的常例銀收入差不多了。

    他想借機查看一下辛守備的人品，從而判斷以后可用不可用，或者如何使用，便🍾試探道：“從今以后，那本官的一份是多少？”

    辛守🍷🌖🤶備面無表情的對李大人道：“卑職任憑大人吩咐！🖌😖👏”

    聞言李大人十分🔀😣不滿，話怎么能這樣？這就相當于不愿意了！

    從來都是下屬主動孝敬上來，多了少了👠🥜🈸再另，哪有讓上司厚著🆑📳臉皮開口講數(shù)目的道理？

    辛守備如此多禮的人，豈能不懂這些，原來他還真擔心自己分走他的銀子，難道做人就這點💌🍽村夫見識么。

    其實這就是李鎮(zhèn)撫不體諒人了，他自覺錢途無量，不大將一千多兩放在心上，🦃但對于辛守備而言，這就是他的全部收入了，怎能不看重？

    原來的體制是巡撫管守備司，🎩🏚知府在本地節(jié)制?，F(xiàn)在變成了巡撫、

    李鎮(zhèn)撫、守🌠🥧👨備司三級模式，話句話就是多了一個分錢的上司。如果🕝🔇按孝敬一百兩算，那么守備司所有武官的外快數(shù)目要下降三分之一。

    不想此人外表灑脫，試探👠👺🏝之下如此貪財氣李估正想用什么🌭法子敲打一下辛守備時，忽然有💧🛹🏤個醉醺醺的軍官搖搖晃晃上了堂。

    李大人皺眉不語，卻見那醉漢走到李估前方，也斜著眼🏤🚺🐦指點🔦🎤道：“哪里來的官人，真是好皮肉……”

    李估多少年沒🎱🐦♈遭過這等羞辱，登時勃然大怒，仍留在堂中的三個把總也臉色大🍻🎱變，辛守備上前喝斥道：“侯炳！失心瘋了？”

    侯炳？原來是那缺席的哨官動了真火的李💘📝🌹大人狠狠盯著他，心里考慮怎么搞死這廝💐🤚🌫，嘴上對辛守備道：“軍法如何處置？”

    辛守備答道：“可重責軍棍八十，是否🅾行之請鎮(zhèn)撫示下。🎗🎰🧝”

    “先打了！”

    當即有值堂校按住了侯炳，拖到院中開始行刑。

    聽著外面被執(zhí)刑時的慘叫，李估怒氣未息🎟❎。忽然又聽到有喧嘩之聲，當值校飛快的跑進來稟報道：“不妙了！有士卒在衙前哄鬧！🕚🥤”

    怎么今天什么怪事都遇到了李估問道：“是😙何原因？🏉🤴”

    “俱為侯炳鳴不平！”

    “混賬！這怎么可能！”李大人拍案罵道。

    辛守備連忙解釋道：“侯炳乃🖥🕛營中老人，素來有望，打了他有人不服氣倒也不奇怪。💁🎉”

    李估起身出了大堂，他要親眼看一看。

    院門外聚了幾十個軍士，各種聲音夾雜在一起嘈亂的沸反盈天。見到李估從大堂中出來，人群仿佛更加憤ji，涌進🌌院中就要🕥👸朝著他圍上來。

    群情洶洶，李大人哪敢將自己置于險地，匆忙避進了大👡堂。幸有親兵校，持刀死死把住門口。

    在屋內(nèi)李估氣的咬牙切齒，這起事情絕對是💁有預謀、有組織的！絕對是有人針對他策劃…😝📸🌯的！便轉(zhuǎn)頭呵斥道：“辛明怎么當?shù)氖貍?！速?#128206;出去平息事態(tài)！”

    “卑職遵命！請鎮(zhèn)撫安🐶心等待🚿🔽➖?！毙潦貍鋺艘宦?，大步出去。

    李鎮(zhèn)🌿撫左等右等，不知等了多久，暗罵這辛明確🚏實繡花枕頭，關鍵時刻辦事當真不力！連幾十個軍卒都擺不平。

    正想間，卻見房門口人影一閃📚，辛守備📄👪🎄走了進來。

    滿🌑📗🍲腔怒火的李估正要責罵，忽然辛守備身后又跟進一人，緋衣烏紗，腰纏玉帶，四旬有💻余。仔細看去，🧡✉居然是羅知府。

    李大人心中驚詫🔁之下，忘了見禮“府尊怎的到此？”

    羅知⛅🔶府嘿嘿一笑，語含諷刺道：“聽李別駕惹出了兵變，本府自然要來彈壓?！?br/>
    李估頓時醒悟到了，今天的亂子與他脫不了干系🏈🔎🕸！又問辛守備道：“是將府尊請來的？”

    辛明不敢與李🔟大人對視，低🛁頭道：“事變非常，必稟于府尊也。

    府尊乃一府正堂，府內(nèi)何事不可過問？”

    這一定是辛守備和羅知府合伙了！李估面色陰沉如水，本以為是禮下于人必有所求，原來✂📒是為了麻痹爺?shù)奶岱乐?，沒想到濃眉大眼居然也是個jiān邪，是爺?shù)谝粋€看走眼的人物，很榮幸這都要怪李大人當高高在上的文臣久了，卻輕視了武官，只將他們當成理所應當順從的工具，但他們同樣是🤑👾📺有自己的喜怒哀樂。

    結果大意之下李估忘了一點，他自己得💍了管府守備司差事，損失最大🏤🔍🎻的不是羅知府，而是憑空多出一個上司還要交出印信符牌的辛守備！

    辛守備昨日口口聲聲今日要交接印信，但李大人今天到了👩守備司后，辛🌤🦏守備始終不曾提起這事，如果李大人心一點應鼻能覺察出這個苗頭的！

    姜還是老的辣，：知府羅星野帶著幾分得意對李估🤐🕰大加斥責“李大人初至兵營便肆逞姬威、暴行逆為、施虐💐😋官軍，險些釀成兵變，還有公然索要賄略！實在不配掌兵事，本府和🚉🔓🦏守備司要彈劾！”

    釀出兵變的罪名可不，李估♋😩臉色陰🐙沉的辯解道：“是那侯炳醉酒點卯不到，無禮在🅰先?！?br/>
    羅知府早有準備的答道：“侯炳并非誤事，他是去府衙商議交割糧餉之事，本官留了他喝幾杯酒而已。對了，現(xiàn)在外面已經(jīng)平靜，李🐄🛋😘別駕可以回縣衙了?！?br/>
    順風順水太久了，真是麻痹大意！李估心里不停自責道，目光緩緩掃過🐰😢屋內(nèi)眾🕹🚌人，定格在三位七品把總身上。便想起一個問題，辛守備愿用一個哨官，也不肯用把總，是否明他沒有把握呢？

    想至此，李估長長的嘆了🚋🚣一口氣，對三位把總道：“巡役緝si不利，本官原打算掌兵后，差遣營兵去東面各大💑🕒🐆關口哨卡緝查si鹽，以們?nèi)惠喼?#128090;🐨🚋出巡。如今看來，此念頭要天折了。

    三位把總本來事不關己高高掛起，甚至可以傾向于趕李鎮(zhèn)撫走人🥨🌵🛷，畢竟🖱🕹😌🏕🏄誰也不愿意讓自己每年二百四十兩外快少掉三分之一。但聽到李大人嘴里出“si鹽”兩字，眼神齊齊發(fā)亮了。

    唯恐幾位大老粗算不清帳，李估嘴里念叨著：“淮鹽年產(chǎn)五萬萬斤，其中淮南鹽場產(chǎn)四萬萬斤，外銷都要經(jīng)過我江都縣地界。官鹽如此🤯🗄😯，si鹽又有多少過境？怕不得有兩三萬萬斤罷。按si鹽每斤五厘利，就是一兩百萬的銀子！能查沒一成就值一二十萬銀子！整個守備司每年外快也不過五千兩罷，就這點銀子還斤斤計較，爾等太可笑了！”

    跟五千兩比起來，一二十萬兩銀子確實巨大……，李估清清楚楚的聽到，屋內(nèi)人的呼吸漸🚊漸地粗了起來