李縣尊將金百萬邀約放置一邊,繼續(xù)巡視縣學(xué)。這時代生活節(jié)奏慢,比較鄭重的邀請當然不能一上來🆔🎞便不問青紅皂白的定下年月日,是要先征求貴賓意見,而后才有再🔡🕹邀甚至三請四請,所以受邀的李大人不用著急答復(fù)。
天近午時,縣學(xué)龐教諭請🖊🆒🔩李縣尊留下用酒飯。李大人對此人觀感還算不錯,欣然應(yīng)邀。
一行人出了明倫堂,沿著甬道向后行去。到了教諭辦公所在的破爛學(xué)署時,李佑瞥見兩側(cè)楹聯(lián),啞然失笑。🕧🚇🎖左邊寫著“百無一事可言教”,右邊寫著“十有九分不像官”,半是自嘲半是牢騷,卻又令人捧腹。😯[..]
入🍡屋坐定,🚔李佑指著外面道:“你這門前兩聯(lián),怨氣😛太甚哪?!?br/>
龐教諭苦笑道:“近年來左🐵近州縣的學(xué)署衙前,十分流行👔🤨⛓這副對子。下官門前這個也是上一任教諭留下的?!?br/>
其實這兩句倒也貼切,縣學(xué)府學(xué)之類🚢確實是個清水閑散衙門。首先生員打心里更愿意認縣尊當老師,其次童生考秀才、生員考舉人又要靠地方官和提學(xué)官提挈,而教諭只能掛著學(xué)官名頭管些🌇📩雜務(wù),地位可想而知。
李佑📞🍡🌀點評道:“言語太直白,與學(xué)宮之地不匹配。本🎓🌘💘官贈你一對:冷署當春暖,閑官對酒忙?!?br/>
“好!”屋內(nèi)眾人一起😆🎱喝彩,崔師爺贊道:“清冷閑情中見風(fēng)雅逸致,妙不可言!”
龐教諭喜不自勝道:“縣尊才名冠于江左,有此✅🤸🚌一聯(lián)相贈,下官足慰生平矣?!?br/>
閑扯完畢,擺酒用飯不提。
午后李縣尊回到縣衙,翻了翻沒甚要緊公務(wù),便在后衙🕎花廳召集了師爺,匯總一下🧞🛬🎇上任兩日的情況。
負責錢糧倉💩🐁庫的周杰希稟告道:“在下這兩日忙于與前任江知縣幕屬交🌫🙅接錢糧賦稅。草略的清查賬冊和點檢實物。其他尚可過得去,唯有銀庫一項🏾🏴有七百兩虧空。”
“如此之多?江大人如何🥟🐏說的?”李縣尊問道。按照制度,凡是公帑出現(xiàn)這種虧空。官員須得自掏腰包補🏢🦉😼上。
“江知縣的幕席說他們💳💸🆚手頭拮據(jù),離任🌠📶進京花銷又大,請東主高抬貴手?!?br/>
另一師爺莊成賢皺眉道:“官場上前任比似前🚊🏫輩,后任比似后輩。交接清點錢糧有個規(guī)矩,后任禮當對前任相讓一二分,不可過于苛刻。但七百兩這個數(shù)目不小,讓了他倒顯得東主年輕好欺負。其中輕重,還請東主斟酌拿捏?!?br/>
多和少都🌸🙀💖是個相對的概念…李佑繼續(xù)問道:“江大人👈🤳🗒那邊可曾說明了是什⚫么原因?”
周🗒🔰杰希🎙😻📖答道:“甚是奇怪,他們支支吾吾解釋不清,說來說去只是求東主高抬貴手、必有后報。別的什么🏌🦈也說不上來?!?br/>
官員🏜🎸⛪在任上,使用公帑有出有入,出現(xiàn)虧🎓🏏空也不算奇怪,但都到交接時候還不解釋清楚就是怪事了。
說👗實在的。做官誰沒個三長兩短,你要將事情擺清楚,后任也許就替你擔下了。可江大人既不說清楚,又不肯填補虧空,那還怎🌴么交接?
就算♓🛒🐮李佑看在官場前輩面子放他一馬,但又怎敢擔著不明來歷的虧空?誰知道這是不🖍是能坑死人的大坑。
具體原因李佑懶得琢磨,不管前任貪污也好,挪用也好。反正只要他不😱🆘🌴接手虧空就沒有責任。便揮揮手道:“先拖著,本官不急。著急離任進京😮🍖選官的是他。一日不走便多一日花銷,更虛度一日光陰。”
李大人確實不急。🗻只要他這個后任不簽相當于離任審計的“保結(jié)書”,不能證明一切都已交接清楚,那么前任🧕🧦📔江知縣就不能走人。
議完交接之事,崔真非又稟🏂🆓報道:“昨💾🍃🈸日東主簽發(fā)了追討金家鹽課之牌票,但衙役持票去了后沒📅🎮有討到,欲回來銷票,東主準不準?”
牌票這個東西,專為某事而發(fā),比如追討稅銀、鎖拿人犯、調(diào)解糾紛等等,乃是地方衙門胥役合法辦差的憑證,沒這個憑證,百姓就可以不認。因為出去辦差油水大,所以衙役們搶奪🤺🦎📦牌票那是爭先恐后,甚至要掏錢賄賂小吏。
但也得看辦差對象。李縣尊昨日簽發(fā)的牌票內(nèi)容是到巨商金百萬家追討鹽課,被點差的奸猾衙役掂量自己分量和金百萬差的太遠,實在惹不起金老爺,所以均🦏不積極,📪虛應(yīng)一番便想回來銷票。
有的衙役還嘀咕道:“李縣尊乃是咱們衙役一行的傳奇先輩,怎的十分不體諒💈小役苦楚,派這等🥒😊沒頭沒腦的差事?!?br/>
聽了崔師爺詢問,李佑斷然道:“繼續(xù)😁追討,不得銷票,敢有懶惰不力者大板子🚥侍⛩候!”
莊師爺對此很疑惑,“鹽商勢大,東主明知👱🔬👟不可為而行之,如📟此相迫欲何為也?只怕招惹強敵得不償失?!?br/>
李大人解釋道:“本官只為投石問路,摸一摸揚州鹽商的根基,試一試這里面水深水淺,量一量他們的硬度。至于招惹強敵之慮,不必擔⏩🔣心,本官自有消解之法?!?br/>
莊師爺不曉得🥚金寶兒之事,所以不明白東主所言消解👻🕙之法指的是什么。
崔師爺又提醒道:💃🏢🍎“明日是放告之日,東主首次坐堂收狀,內(nèi)外矚目,須得選些案子辦好看些?!?br/>
再無他事,李大人起身回到內(nèi)衙。卻見幾房⏺🧗🅾妻妾婢女團團坐于池塘柳下,圍著一男一女兩個小娃娃說笑,真乃令人陶醉的和睦景象。
李佑也不進屋,湊過去坐下,聽劉娘子對他說道:“聽說了揚州北郊春日勝景,妾身等人都極向往的,如今已是暮🧓💯春,方才商議欲作惜春之游,夫君意下如何?”
李老爺🐃點點小⛪🗑竹道:“定然是你多嘴鼓動大家了?!?br/>
小竹沒有如🍾同往常撒嬌鬧事,氣咻咻的哼了一聲,側(cè)過頭去不理。
自打從京🍷🌖🤶師回來,小脾氣見長啊,李佑驚異的🖌😖👏想道。
金寶兒笑著拍了小竹一下,“老爺不要誤會,是奴家提起出游🔀😣的?!?br/>
“其實是奴家先說了那日和老爺春🆑📳游之事…”四房程姨娘怯怯的👠🥜🈸說。
李佑便答應(yīng)了,并大包大💌🍽攬道:“有何不可,本老爺這就遣人去河上征發(fā)畫舫,明日便可成行!只是我初來乍到公務(wù)纏身,陪不得你們了。”
當夜,揚🦃州城里下了場小雨,不過天亮?xí)r就放晴了。
李縣尊精神抖擻,在花廳坐了一坐,準備升堂理事。卻有張三風(fēng)風(fēng)火火沖進來,一直到老爺身邊,才低聲道:“有大🎩🏚事!公館小吏來稟報,前任江知縣昨夜上吊自盡了!”
什么?李大人驚得起身,那江大人怎么會上吊呢,這心理🌠🥧👨素質(zhì)也太差了罷。萬一要亂傳起來,說是他李佑處事苛🕝🔇刻逼死了前任,這名聲可不好。