晉王快馬加鞭趕到客棧,一進門便已察覺到氣氛非比尋常。當值的侍衛(wèi)、仆從們?nèi)季奂跇窍?面色👩🐥🔉凝重鴉雀無聲，牛💆🐳黃抱著琉璃縮在墻角,連小狐貍都蔫耷耷失去了往日的活潑勁兒。
🥤🦍顧不得多做理📕會,他大步流星朝樓上奔去，沈家三哥臥房的門虛掩著,外間幾名大夫正壓低聲音緊張地🔕🔔爭論著什么,直等晉王到了背后眾人才有所察覺,匆匆茫茫轉(zhuǎn)身跪下見禮。
晉王胡亂擺了擺手，徑自推門進☕🌾🆔屋，只見沈家三哥雙目緊閉躺在床上，面如金紙了無生氣。陳六道抱臂立于窗前,一張國字臉板得陰沉。沈思則坐在床邊的椅子上，身體微微前傾著，雙臂撐在床沿上緊皺眉頭凝視著床上的哥哥，神色間滿是擔憂與焦慮。
晉王三兩步來在沈思近前，俯身下去手掌輕輕覆在對方📻🥀肩頭：“念⛓🥦🦅卿，三公子情形如何？”
透過幾層🎪🍲薄薄的衣料，他能隱約感🎂🐔到沈思似在微微發(fā)抖，🔗跟受不住寒冷般，一張臉也是血色褪盡，顯得異常疲憊。
足有好一會兒沈思才有所反應(yīng)，他恍惚著轉(zhuǎn)回頭看了看晉王：“也不知怎的，早起時還一切如常，飯后逗弄著琉璃玩耍了片刻，突然間就倒下不省人事了。”他吸了口長🏋氣，極力壓抑著激動的情緒，“年后幾位老先生商量著開出了一張新方子，三哥試過之后真有了很大起色，前兩日下樓都🐭💮不需人在旁攙扶了，怎知今日竟會……”
雖然早知道這場意外重逢最后的結(jié)局必定是天人永隔，也在三哥的只言片語里無數(shù)次預(yù)先體味過分離的痛楚，可這一天真要到來的時候，他仍舊難以坦然面對。特別是新藥方見效之后，他一度心存僥幸地期許著，希望上天能夠破例眷顧他們兄弟一次。不管三哥是變成一個廢人也好，是后半生纏綿病榻也好，只要人還活著，哪怕要每日衣不解帶地端屎把尿，對他來說都已是最大的幸事了。這畢竟是他僅存于世的最后一個親人，他不怕面對死亡，可他害怕📝😻💰眼睜睜看著哥哥消逝而去，卻無力挽留分毫。
晉王用力握了握沈思肩膀，轉(zhuǎn)身🆒走到外間向那些大夫小聲詢問道🔖🚶：“有關(guān)三公子的病情，諸位可想出什么診治的對策了🕴🍔😼嗎？”
那幾位都是晉原地界上盛名在外的醫(yī)術(shù)👉🥔大家，望聞問切無不精通，可被晉王這一問，卻都欲言又止地集體沉默了。察覺出眾人神情有異，晉王沉聲說道：“辛苦這許多時日，多謝諸位先生了。常言道‘生死有命’，本王絕非不通情理之人，既然有話，但說無妨。”
那幾人暗暗交換過眼色，最終由一位威望較高的老大夫權(quán)作代表躬身答道：“回稟王爺，我等替沈三公子反復(fù)診斷過后，一致認為三公子突然暈厥并📓非🐂病勢加重，而是……中了毒……”
“中毒？”晉王鳳目圓睜，👝正待發(fā)問，就聽見室內(nèi)一陣桌椅亂響，沈思已跌跌撞撞來在門口，因用力過猛，拉得門板撞在墻壁上發(fā)出“咚”一聲巨響，白灰撲簌簌直落，“中的什么毒？怎么會中毒？還不快快替他解毒！”
“念卿莫慌！”晉王急忙將人拉回懷中穩(wěn)住，又替他下令道：“速速擬出解毒的方子，務(wù)必保三公子周全，需要任何藥材只管開🈵🥀出來，本王總有辦法弄到。”
又一名較為年輕的大夫站出來答道：“回王爺話，依三公子的病狀來看，此毒應(yīng)是葫蔓藤，中毒之人輕則心悸，胸悶，虛脫，重則致命。解毒倒也不難，只需以三黃湯——即黃岑、黃連、黃柏佐以甘草煎湯灌服即可。😮🗜⚓小童已去配藥煎藥了，須臾便可送到，只不過……”他📀小心打量著晉王臉色，“只不過三公子本就傷病交加、虛弱不堪，能否熬得住這毒性的侵蝕，就未可知了……”
事到如今，只有聽天由命了，可這偏偏是沈思最怕的。和老天賭命，他從來🐈😫不⤵😬是幸運的👷🐛那一個，甚至次次輸?shù)醚緹o歸。
“葫蔓藤……葫蔓藤……”晉王若有所思地輕聲重復(fù)了幾遍，“念卿，今日早起你是與三公子一同用膳的嗎？飯后三公子⏬可還進食過何物？”
沈思一愣，努力集中精神回想著：“今日早膳除了我與三哥，還請了陳🧝大哥，牛黃，并張、李幾位大哥同桌。飯后♓本該要服藥的，可三哥說腹中太過飽脹，實在喝不下，是故那碗湯藥一直放著還沒來得及喝……”
那張、李幾位乃是晉王指派🌃過來負責客棧安全的侍衛(wèi)，也是晉王親信。沈思待人接物向來🗃🦈不拘小節(jié)，也沒什么尊卑之分，對晉王身邊一眾侍衛(wèi)都是以兄弟相稱，不論切磋武藝還是為了熱鬧湊在一起吃飯飲酒都屬常事，對陳六道和牛黃更是毫不見外。
話未說完，沈思已被晉王不由分說拉到桌前，按坐在了🌾🏢椅子上：“來人，替沈公子診脈，仔細看看是否有中毒跡象。再把早起一同用膳的幾人也都喚上樓來，叫大夫挨個瞧瞧！還🔱🚱🕐有……”略一沉吟，他又冷冷說道，“去將負責沈公子膳食的廚子，并采買、清洗、以及送餐的一干人等全部押來見我！”
先前那名須發(fā)斑🌁白的🕌🕵老大夫當即坐在沈思面前，手搭脈門細細診驗半晌，復(fù)又起身朝晉王拱手回話道：“果如王爺所料，沈小公子確也中了毒。好在毒量十分輕微，再兼公子習武之人身體強健，故未顯露出任何病狀。稍后🔠只需按時服用幾劑解毒的湯藥，便可無礙了?！?br/>
晉王點了點頭，并🕋未說話，只是臉色漸漸陰沉下來，眉目📟間青黑一🥨🤨片，令人望而生畏。
陸續(xù)為另外幾人診過脈，老大夫捻須不解：“說也奇🎨怪，明明是一道用膳，可除了兩位沈公子，其余人等都查驗不出丁點兒中毒的🦄🏭跡象🔷📫?！?br/>
“只他二人中了毒？”晉王眉心緊蹙，掃視過眾人的眼神🚕🐆已帶了幾分猜疑。
“我知道了，毒應(yīng)該是下在了那碗酥酪里……”沈思用手指大力搓揉著額角，“今日是觀音誕，早起府里特地備了一桌素餐過來。我們幾人⚪🧣所食飯菜大多相同，只那😜碗糖蒸酥酪，因陳大哥和牛黃祖籍江南，吃不慣牛乳的腥膻氣，而張、李幾位大哥又不喜甜食，故而只有我獨個享用了?！毕氲竭@他臉上現(xiàn)出一抹苦笑，“府中人盡皆知沈公子嗜甜，不用問這毒酥酪定是專門替我準備的。若非我昨日貪嘴多吃了幾塊麥芽糖，被膩住了，想來一大盅酥酪應(yīng)是全部吃下肚去了吧?？蓢@三哥原本對這吃食毫無興趣，還是我極力推薦下才略略嘗了幾口，誰知竟是害了他……”
說話間他眼眶泛紅，語調(diào)中隱隱透著哽咽之音。晉王別無他法，📣🛎只能以手掌輕輕摩挲🌤🚇🐆后背來安撫對方。
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不多時，那一班經(jīng)手過沈思所用膳食的廚子、雜役悉數(shù)被帶到了。聽聞兩位沈公子都中了毒，他們一個個惶恐不已，誰都知道沈公子是王爺心🎁尖兒上的人，奉承、巴結(jié)尚來不及，哪有膽子行謀害之舉？
見了晉王，幾名廚子率先跪倒在地，言辭切切地剖白道：“王爺明鑒，王爺明鑒啊，小的幾人服侍王爺、王妃及郡主、公子們多年，一應(yīng)飲食無不盡心盡力，絕不敢有半點疏忽大意。按府中規(guī)矩，我等只負責🈴🗾🙂烹飪之職，各色食材用料另有專人進行采買配給，況我等未得指令不得私自出府，更不許與外人私相授受，便是生出歹心也沒處去尋那有毒之物啊。”
此言一出，負責采買的雜役也嚇壞了，⛺🤤趕緊搶著回道：“請王爺明察，因沈公子對飲食并無挑剔，從未指令小的們單獨準備任何烹煮材料，因此我等實難分辨哪些是專供公子所用，又何談下毒呢？”
余下只有送餐的雜役了，那些家伙更是委屈得😬⏭無可不可：“王爺，小人們也是絕無二心啊，送餐的食盒都是自💁府中便密封好了的，多少雙眼睛盯著，我等生怕有所閃失，途中片刻不敢耽擱，還有🤥🎹幾位換班的侍衛(wèi)大哥與我等同行，他們都可以作證啊?！?br/>
晉王一擺手，制止了眾人七嘴八舌的搶辯，幽幽開口📢🔎📱道：“今早的糖蒸酥酪，是何人所做？”
一個姓于的麻臉廚師跪著向前蹭了兩步：“回王爺🖱，乃是小人做的。”
這于麻子四十幾歲，從晉王封地晉原開始便在府中效力了，其為人老實本分，最喜鉆研烹調(diào)技藝，擅長大江南✊北的各色點心、甜食，尤其一道糖蒸酥酪深得府中眾人青睞。若說他意圖毒害沈思，晉王是一百個不信的。
沉默片刻，晉王斟酌著問道：“今日你蒸制酥酪之時，可有何不同尋🛴🍱常之事發(fā)生？材料、手法照比往日是否有所不同？中途可被🔥🚯什么人打攪過？”
于麻子凝神回憶半天：“這……因酥酪所用的牛乳極易與其他食物相互沾染異味，故而小人所用的灶頭都是特😐🎿🦇定的，炊具也從不敢混用。今日開火之初，我將⬇📂🚌全部家什都里里外外清洗過，烹煮中途也并未離開半步，實在想不出有何異狀。若說中途被什么人打攪嘛……就只張錦玉、張公子帶著貼身小童來過一趟?！?br/>
沈思“騰”地站起身，待要說什🆚💰🅿么，卻被晉王不動聲色地拉住了。晉王在沈思手背上輕拍了兩下，問于麻子：“阿玉去過？他最是身嬌肉貴了，烤不得火嗅不得煙🛒🧞🌭的，巴巴跑去廚房做什么？”
于麻子老實回道：“張公子是順路經(jīng)過的，他說叔父張大人近日身體有所不適，想探望時送幾盞金絲血燕過去，又擔心燕窩是王爺在去年秋天賞下的，怕白放了許久會霉掉，特叫小的這個行家?guī)兔?#129370;🏕⛲驗看驗看。后來小的跟他說，燕窩這東西若儲存得當，放個三年五載也不妨礙，他便歡歡喜喜地離開了?！?br/>
沈思深深望了晉王一眼，故意沉聲逼問于麻子道：“你說的這💄番話可有人能證明嗎？我看莫不就是你下的毒，又怕東窗事發(fā)，因而才在這里扯謊拖張公😽⛽子下水吧？”
于麻子一聽頓時急了：“冤枉啊，小人在府中效力二十年了，從沒本本分分，說過半句假話，這點王爺和胡總管都是知道的。今日張公子過來的時候，只有我和他的貼身小童在場，確是找不出旁人作證，可是……可是……噢，對了！我替張公子驗看燕窩的時候，曾不慎碰碎了一盞，掉落出些許碎末。張公子大度，也未與我計較，他走后那些跌落地上的燕碎我沒舍得丟，還帶在身上，雖則臟了些，畢竟也是難得的好東西，想著🏯♌👑年節(jié)回家看望老娘的時候，也煮給她嘗嘗?！?br/>
說著話于麻子從懷里掏出個黃紙包，打開來果然有幾片不成樣子的燕窩💬⛏🏆殘渣。晉王認得，那一批是去年爪哇進獻的極品血燕，統(tǒng)共只有數(shù)盞，一半給了王妃，一半賞給了張錦玉。王妃手里那些因郡主偶感風寒咳嗽不止，都盡數(shù)燉煮過給她進補了。如今💀🆙🗳莫說是府中，便是整個晉原，除了張錦玉🎐👋處，也再找不出這等成色的好東西了。
見晉王盯著那包燕碎發(fā)呆，沈思不解💂🉑📨地問：“如何🏦🕉？張錦玉到底與下毒之事有無干系，守💨📟🚏之心中可有評斷了？”
晉王遲疑著搖了搖頭：“這東西倒是阿玉的不假，只🧝🛃不過……阿玉他雖嬌慣左性了些，😫👋卻從來胸無城府，若說他撒潑耍賴我信，說他暗中下毒，我無論如何都難以信服?！?br/>
這功夫牛黃忽然從人群里擠了出來，“噗通”一聲跪在晉王面前：“😆🤲⭐王爺🕷🏹🐮，公子，小人🍦有一事擱在心里多時了，一直不敢講，怕……”
晉王不悅♌🌏🌿地吐了口濁氣：“只🐪管說，恕你無罪。🚷”
牛黃眼神躲閃著，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說道：“是……是……是除夕那晚，因小狐貍受外間炮竹聲驚嚇無故跑了出去，小人就一路追趕著，不知不覺追到了王爺設(shè)宴的暖閣外頭。當時小狐貍調(diào)皮竄上了窗臺，小人跑過去抓，遂無意間聽見了戈公子與張公子二人的對話。那張公子說……他說沈公子把💬🖲王爺?shù)男暮突陜憾冀o勾走了，沈公子喝酒吃肉他連口湯渣都撈不到，⏬🔗還說……說恨不得一杯鴆酒送沈公子去見閻王……”
晉王一掌拍在桌案上，厲聲喝道：“牛黃🏤😀，想清楚了再說話，若有🎙📫半句虛言，本王可不饒你！”
牛黃嚇得趴伏在地，顫巍巍不住扣首：“小人所言千真萬確，但凡有一個字作假，便五雷轟頂，天誅地滅，死無葬身之地。那晚戈、張兩位公子的貼身小童也都在場，一審便知，還、還有，張公子氣極之下還一把摔碎了空酒壺，當日清掃的雜役🥇💼🌚應(yīng)該記得……”
話音🍵未落，沈思站🏤🗣🍼起身摘下掛于墻上的佩劍就要往外沖，晉王急忙閃身攔住去路：“這是做什么？”
沈思胸口劇烈起伏著，連嘴唇都戰(zhàn)抖不止：🚂🎾“自然是去問清楚！”
晉王竭力握住沈🤝思手臂：“若認定是他做的，你待怎樣？”
沈🥠思拇指一扣繃簧，唰地退去劍🧔🍭🥂鞘：“你說怎樣！”
晉王小心勸阻道：“念卿，此事?lián)渌访噪x，又頗多牽扯，還需細細審🍐訊方能查清個中真相。🏫”
“細細審訊？”沈思冷笑，“是留給他足夠的👤時📨🎓間去思索對策，還是給張世杰大人足夠的時間去把寶貝侄子看護起來？”
晉王無奈地嘆了口氣：“你此刻正在🐁🌷氣頭上，更不宜找他理論，便交給我去查吧……🎒”
沈思雙目赤紅，幾乎被怒火烘炙得失⬜🗃去了理智，一瞬間昔日家破人亡的凄慘景象重又浮上心頭：🌾“交給你？這毒真是張錦玉🧀下的你又如何？殺他？你舍得嗎？你能置張大人的君臣情分于不顧？若非你處處留情，諸事權(quán)衡，又何至引出這許多是非紛亂……”
他要🎄往外走，無奈衣袖被晉王拖著難以掙脫，情急之下反手一劍揮了出去。晉王身后的屠莫兒本欲舉劍擋下，卻見沈思一個踉蹌長劍脫了手，劍身“當啷”釘向地面，人也隨之軟軟栽倒下去。
晉王大驚失色🎨🔽，飛身上🐧📐前將人接在懷中，連連喚著：“念卿！念卿！”
呼喚半天仍然不見反📮應(yīng)，晉王的汗珠順著鬢角滴了下來。沈思🌦📫🛅年紀輕輕精力旺盛，很少生病，像這樣毫無征兆地暈厥更是從未有過，晉王一時慌了神兒，抱著人心急如焚不知如何是好。
幸而大夫們就在近前，先時那名領(lǐng)頭的老大夫不等晉王催促⭕🙂便已俯身托起了沈思手腕，他閉目細探片刻，隨即了然回道：“王爺且安心，沈小公子只是大悲大怒情緒激動之下催發(fā)😺了體內(nèi)毒性，休息片刻便可醒轉(zhuǎn)?！?br/>
聽他這樣說，晉王稍稍放下心來，親手將沈思抱到床上安頓好，又將兩名親信侍衛(wèi)招至🕚📟👬跟前吩咐道：“即刻回府，找個清靜地方將阿玉單獨看管起來，嚴禁他與外人接觸，但也別太難為他了。至于他院中的一干人等，暫且全都📃🍩⏮押進地牢，那座院子派專人守著，不許任何人出入，去吧?！?br/>
那二人剛走出兩步，又被他叫了回來：“等等，把那個叫牛🦆🕒黃的小子也關(guān)起來😎🔷🍪，多派些人看嚴實了。行事務(wù)必小心，別鬧出什么動靜，萬不可再給沈公子添亂?！?br/>
侍衛(wèi)們再次領(lǐng)命而去，不想剛走到門口，卻又被晉王叫🚾🧀住了。這次他似乎還沒想好要說的話，直僵在原地好一陣，才緩緩開口道：“記得找人去念卿院子里給他🦊🥔喂狐貍，那畜生兇得狠，吃要吃雞肉，喝要喝凈水，吃飽喝足還要亂竄消食，稍不順意便使爪子撓人，需找個膽大、靈巧些的丫頭才行……”
“??？呃……是！”侍衛(wèi)們錯愕地💖抱拳頓首，心內(nèi)卻不免暗暗🔻👗🌚腹誹，跟隨王爺若許年，似😹🚀🥢這般瑣碎、婆媽倒實不多見。
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沈思昏昏沉沉間，睡得并不安穩(wěn)，總像是深陷于夢靨一般，身體煩🔰🐀躁不安地小幅度扭動著，五官幾乎糾結(jié)成了一團。起初晉王一邊替他拭去額上的冷汗，一邊在他耳邊小聲說著安慰的話，可收效甚微，最后干脆坐到床上將人緊緊抱在懷里，空出一只手掌不住輕輕拍打著，折騰了好一陣，沈思終于安靜了下來。
大約又睡了半柱香的時間，沈思一激靈驚醒，猛♓🌞地坐起身來，雙眼呆呆盯著對面的墻👘壁，大口大🏺口喘息不止。
晉王嚇了一跳，從背后將人扶住小心翼翼問道：“怎么👆了念卿？是否做了💯🥐噩夢？”
沈思一動不動坐在那，沒有回頭，只是聲音🌌👌🕺嘶啞著吐出幾段不甚連貫的字句：🌥💨❤“我三哥……我三哥他……他恐怕🔪🔂🐺是……”
😨🧥不等他說出后半截話，門外腳步凌亂而至，隨即有人小聲💣🖼🌋叩門：“王爺……”
晉王下意識脫口而出：“何事？”卻見🔓😑🚄沈思身體一震，十指狠狠擰緊了被子，他似有所悟，可惜待要阻止已來不及了。
“回王爺，沈三公子……歿了……”